"Бока Которска" - Которская бухта - одно из мест мира, которые кажутся невозможными, нереальными, не соответствующими нашим представлениям о возможностях природы. Синева и строгость берегов, резкие линии, заставляющие вспомнить о шхерах, и чаячьи крики - кажется, что вот-вот подует ветер с севера и затянет тучами безоблачное небо. Но в знойном воздухе притаились сады с пальмами и маслинами, лимонами и апельсинами, вишнями, олеандрами, казуаринами. Над ними же - величественные горы со снежными пятнами на вершинах и крутыми, почти отвесными склонами. Лиловые, бурые, оливковые - как Тибет на картинах Рериха. Оттенки гор сочетаются с лазурными, розоватыми и зеленоватыми пятнами водной поверхности в одной удивительной симфонии форм и красок.

Сама бухта словно бы скроена из шелковых лоскутков моря, проложенных между горными отрогами в виде заливов. Входя в бухту с моря, через устье, мореход попадает в первый залив - Херцегновский. Далее на восток идет узкий Кумбурский пролив, пройдя который, судно попадает в обширный Тиватский залив. Из него на северо-восток тянется совсем узкая теснина "фьорда", называемая Вериги. "Веригами" - цепями, перекинутыми с берега на берег, когда-то запирался этот пролив. За Веригами бухта разветвляется на Рисаньский и Которский заливы. И до самых городских набережных бухта остается глубокой и судоходной. Но тут же, совмещая несовместимое, море расстилается - на радость купальщикам - мелководными пляжами.

Праздничная гирлянда приморских городов, растянутая от Которской бухты до границы Черногории с Албанией в устье реки Бояны, начинается с города Херцегнови. Издали можно подумать, что это - новый курортный городок, устроившийся напротив входа в бухту под вершиной Радоштак. Но вблизи в этом быстро разубеждают остатки стен с двумя воротами венецианского времени, выводящими к морю - Porta mare и в горы - Porta terra. А с одной из террас за подходами к городу с суши уже пять веков присматривает неприступная "Верхняя крепость" - или "Горни град", построенная турками на развалинах испанской крепости.

Пляжи размещаются под самыми стенами. Купальный сезон здесь начинается так рано, что вновь приходит на ум мысль о возможности невозможного. Весной, когда на горах еще лежит снег, утром можно подняться в горы и до полудня походить на лыжах, а во второй половине дня искупаться в теплом море - солнце уже достаточно прогревает воду...

Если мореплаватель, минуя причалы Херцегнови, пересечет Вериги, он приведет свой корабль в Пераст, город славных мореплавателей, строителей кораблей и портов. Эти "морские волки" были настолько воинственны и удачливы, что сумели обойтись без турецкого владычества, которого не миновали остальные города Которской бухты.

Напротив Пераста в бухте лежат два маленьких острова. Первый - естественный, с монастырем св. Георгия, потонувшим в черно-зеленой массе кипарисов. Другой, по преданию, образовался из затопленных здесь неприятельских кораблей и каменных блоков, привезенных жителями Пераста, с часовней богоматери Шкрпельской, расписанной итальянскими мастерами из школы Тьепола и здешним художником Трипо Коколья.

Маро Мартинович, моряк из Пераста, открыл здесь школу мореплавания, известную под названием "Наутика", в которой обучал будущий командный состав молодого русского флота Петра Первого - семнадцать самых способных молодых моряков, выбранных русским самодержцем.

В Народном музее Пераста хранится гравюра "Русские бояре учатся по повелению Петра Великого морскому делу у Маро Мартиновича". В списке, написанном старым латинским шрифтом, можно разобрать имена князей - Бориса Вракина ("пасынка царя"), трех братьев Голицыных - Петра, Дмитрия, Федора; Андрея Репнина, боярина Абрама Феодоровича, "брата царицы московской"; Владимира Шарометьева (видимо, Шереметьева), Никиты Бутурлина.

Уроженец Пераста адмирал Матия Змаевич командовал одной из эскадр русского флота, нанесшего в Гангутском сражении сокрушительное поражение шведам. Петр I наградил его боевым знаменем, которое хранится теперь в том же музее. Житель этого же города Матия Мелада обучал русских строительству портов и причалов... "Морской путь" в Россию был проложен отсюда издавна. А память истории не всегда справедлива - петровскими "учителями" у нас в простоте считают только немцев да голландцев...

Под склонами горы Ловчен лежит Котор, давший имя бухте. Этот скрытый горами дальний уголок бухты точно создан природой как приют и укрытие для морских кораблей. И этой его особенностью пользовались в свое время все владевшие им народы - от римлян до черногорцев, имевших в XVI-XVIII веках свой объединенный "бокельский" флот.

В Которском Морском музее посетитель с порога, лишь только открывает тяжелую дверь, чувствует на себе взгляды гордых мореплавателей. Стены темны от старинных гравюр с портретами и изображениями морских сражений. Можно погладить шершавые бока каменных ядер, заглянуть в жерла пушек. За стеклами - рукописи прошедших веков, свитки грамот вольных городов Котора и Дубровника, всюду - макеты шхун, фелюг, барок, клиперов…

А в названии страны отразились только горы. Причудливы все же имена - нарекли же столь "морскую державу" Черногорией!