Сначала здесь была только сторожевая башня, поставленная в IV веке на перекрестке важных торговых и стратегических дорог Римской империи. Затем, в конце Х века рядом с римской башней, на дороге из французского Реймса в немецкий Трир, построили замок на скале Бок и назвали "Люцилинбургус" - "Маленькая крепость". Ее, лежащую на перекрестке дорог в центре Европы, когда-то именовали северным Гибралтаром.

Среди красно-желтых скал вокруг крепости показывают одну, на которой сидела в старину красавица русалка Мелузина и расчесывала свои косы. Чтобы пленить витязя Зигфрида, она обернулась человеческой девицей. Они пробыли вместе недолго, но от их союза, как гласит предание, и произошли местные жители - варварское племя тревиров. Народная память через века отождествляла графа Зигфрида, выстроившего крепость, с легендарным Зигфридом из древнегерманского мифа…

Те, кто владел крепостью на скале, всецело контролировали путь, проходящий по ущелью. Через его узкую горловину, по древним длинным каменным мостам тянулись купеческие караваны и катились волны нашествий. Здесь оставили следы римские легионы и древнегерманские племена, армии прусских императоров, французских и испанских королей, фламандские и валлонские наемные полки…

Век за веком к крепостным стенам с внешней стороны лепились дома ремесленников и торговцев, кузницы и монастыри. Их охватывали новые и новые крепостные валы. Подобно годовым кольцам на срезе дерева, рос вширь стенами и бастионами город Люксембург. Его владения простирались все дальше, и в средние века люксембургское герцогство вступило уже как небольшая, но богатая и влиятельная страна, связанная торговыми, политическими и династическими узами со многими могущественными соседями.

Современный город Люксембург, похожий на гравюру старых мастеров, лежит на пологих холмах, изрезанных крутыми ущельями двух похожих на ручьи речек - Альзет и Петруссе. Даже не верится, что эти скромные потоки могли так глубоко источить мягкий камень. Так же, как не заметишь сразу в жителях этой страны векового упрямства и самостоятельности людей, обреченных на века беспокойной жизни и испытаний. Старая истина проста - незначительных государств и наций нет. История малых стран и народов - это все та же цепь драматических событий непрекращающейся борьбы за справедливость и лучшее будущее...

В расположенном неподалеку от крепости государственном музее истории Люксембурга прошлое предстает рельефнее и ярче. На карте, укрепленной у входа, отображены прежние и нынешние границы государства. Видно, как на протяжении веков соседи по кускам отрывали от Люксембурга его исконные земли. Французские короли и германские кайзеры, а вслед за ними - правители Бельгии кроили на свой лад границы Великого Герцогства. В конце концов, осталось только семьдесят километров с юга на север и тридцать шесть с востока на запад. "Такова судьба малых стран" - с горечью констатирует надпись на карте.

На гранитном обелиске на пляс д'Арм в центре столицы выбито: "Мир волле бливе ват мир зин" - "Мы хотим остаться теми, кто мы есть". Средневековое государство Люксембург существовало независимым не так уж мало - шесть веков. Потом на его стенах начали сменяться иноземные гербы. Французские, испанские, австрийские, голландские, прусские.

В 1815 году, когда европейские монархи собрались в Вене, чтобы решать судьбы Европы, Великое Герцогство Люксембург обернулось гирькой-маловеской, которую для полного равновесия бросают на чаши весов дипломатии. Чаши тогда раскачивались между Пруссией и Голландией. Решение было вынесено двойственное - Люксембург получил голландские законы и чиновников, но в крепости разместился прусский гарнизон. Лишь в 1839 году над крепостью развернулся красно-бело-синий флаг независимого Люксембурга.

Испытания на этом не закончились. В третьем рейхе люксембуржцам, истинным арийцам, возводящим свое происхождение к древнегерманским героям, было отведено теплое местечко. Суверенитет же, разумеется, не предполагался. Рейх оказывал великую честь тем, кого считал достойным ее…

И пришло же гитлеровцам сдуру в голову провести подобие референдума на тему вхождения Великого Герцогства в состав Германии. Девяносто пять процентов населения неожиданно ответили резко отрицательно, заявив, что и родной язык их, и национальность, и подданство они видят исключительно люксембуржскими. Причем анкеты заполнили главным образом на диалекте лютцембургеш и французском языке - для вящего выражения ясности своих намерений.

Люксембуржцы сорвали призыв 1942 года, густо населив уклоняющимися от военной службы Арденнский лес. Саботаж охватил страну, ломались станки и поезда, хворали чиновники, прогуливали уроки дети. Установить порядок не представлялось возможным. Отважные патриоты с тремя ведрами краски пробрались в башенку на выступе скалы в столице и вылили их под падающий с откоса ручей - поток, окрашенный в цвета национального флага, застыл на камне...

Не так-то безнаказанно все это сошло "детям Мелузины и Зигфрида" - если подсчитать, сколько жителей потерял Люксембург во вторую мировую, процентная доля сравняет его со славянскими странами.